La historia de Hanukkah

Preámbulo

En la época del Segundo Templo, después de la división del imperio de Alejandro Magno, el ejército griego de Antíoco Epífanes invadió la tierra de Israel. Los griegos persiguieron a los judíos prohibiéndoles bajo pena de muerte el estudio de la Torá y la práctica de las mitzvot. El Templo de Jerusalén, el Beth Hamikdash, fue saqueado y profanado.

Valientes Cohanim, los Chachmonaim, no se resignaron y se rebelaron contra el invasor.

Dirigidos por Matitiahu, luego por sus hijos, y animados por una confianza absoluta en Di-s, terminaron logrando una victoria milagrosa sobre el poderoso ejército griego el 25 del mes de Kislev.

A este primer milagro siguió un segundo: cuando se inauguró el Templo tras la victoria, ya no había aceite puro para encender la Menorá, el candelabro de siete brazos, y se necesitaron ocho días para hacerlo de aceite nuevo.

Los Cohanim registraron el Templo de arriba a abajo y solo encontraron una pequeña ampolla de aceite, cuyo contenido solo podía usarse para encender la Menorá por un solo día. Decidieron encender la Menorá de todos modos , y fue entonces cuando ocurrió el segundo milagro: el aceite ardió durante ocho días.

Es para agradecer a Hashem por las bendiciones y los milagros que Él nos ha concedido que los Sabios instituyeron la fiesta de Janucá.

El nombre de la festividad tiene un doble significado: ' Hanukkah significa "inauguración" en hebreo, pero también se puede descomponer en "Chanu" seguido de las letras Kaf y Hey, que juntas tienen un valor de 25. Esto recuerda el milagro de la victoria sobre los griegos, cuando los judíos descansaron (“chanu”, “acamparon”) el día 25 (“kaf hey”) del mes de Kislev.

¡Los Sabios del Talmud han enseñado que la luz de esta festividad continuará iluminando al Pueblo Judío hasta la llegada del Mashíaj e incluso más allá!

Bajo el dominio sirio

Hace más de 2000 años, la tierra de Israel pertenecía al Imperio sirio y estaba gobernada por gobernantes sirios de la dinastía seléucida. Para contar la historia que condujo a Janucá, comencemos con Antíoco III, el rey de Siria, que reinó desde 3538 hasta 3574 (222-186 a. C.). Había librado una guerra contra el rey de Egipto Tolomeo, por la posesión de la tierra de Israel.
Antíoco III salió victorioso y la tierra de Israel fue anexada a su imperio. Al comienzo de su reinado, se mostró favorable a los judíos y les concedió ciertos privilegios. Más tarde, sin embargo, cuando fue derrotado por los romanos y obligado a pagarles fuertes impuestos, la carga recayó sobre los diversos pueblos de su imperio que tenían la obligación de proporcionar el oro sólido requerido por los romanos. Cuando Antíoco murió, su hijo Seleuco IV lo sucedió y oprimió aún más a los judíos.
Además de los problemas que venían del exterior, serios peligros amenazaban al judaísmo desde adentro. La influencia de los helenistas (que aceptaban la idolatría y el estilo de vida sirio) siguió creciendo. Yochanane, el Sumo Sacerdote, previó el peligro que amenazaba al judaísmo ante la penetración de la influencia greco-siria en Tierra Santa. Porque, a diferencia del ideal de belleza física que era el de los griegos y los sirios, el judaísmo enfatiza la verdad y la pureza moral, como manda Di-s en la Torá. El pueblo judío no podía renunciar a su fe en Di-s y aceptar la idolatría de los sirios.
Esta es la razón por la que Yochanan se opuso a cualquier intento de los helenistas judíos de introducir las costumbres griegas y sirias en la tierra de Israel. Los helenistas lo odiaban. Uno de ellos informó al comisionado del Rey que en el tesoro del Templo había una inmensa fortuna.
La riqueza del tesoro consistía en la contribución de medio siclo dado anualmente por todos los judíos adultos. Este regalo se usaría para los sacrificios en el altar y para mantener y mejorar la construcción del Templo. Otra parte de la tesorería eran los fondos para huérfanos depositados para ellos hasta que alcanzaran la edad para usarlos. Seleuco necesitaba dinero para pagar a los romanos. Envió a su ministro Helyodros a apoderarse del dinero del tesoro del Templo. En vano, Yochanan, el Sumo Sacerdote, rogó. Helyodros no lo escuchó y entró en el recinto del Templo. Pero de repente, se pone pálido de terror. En un minuto, se desmayó en el suelo. Después de volver en sí, Helyodros no se atrevió a entrar de nuevo en el Templo.

Antíoco el "loco"

Poco después, Seleuco fue asesinado y su hermano Antíoco IV comenzó a gobernar Siria (en 3586, 174 a. C.). Era un tirano de naturaleza irreflexiva e impulsiva, que despreciaba la religión y los sentimientos de los demás. Fue llamado "Epífanes", que significa "amado por los dioses". Varios gobernantes sirios recibieron títulos similares, pero un historiador de su época, Polebius, le otorgó el epíteto de Epimanes, "el loco", un título más apropiado al carácter de este rey duro y cruel.

Deseando unificar su reino a través de una cultura y una religión comunes, Antíoco intentó erradicar el individualismo judío aboliendo todas las leyes judías. Retiró al justo Sumo Sacerdote Yochanan de sus deberes en el Templo de Jerusalén e instaló en su lugar a su hermano Jehochouah a quien le gustaba ser llamado por su nombre griego Jason. Era un helenista que usó su nuevo cargo para difundir cada vez más las costumbres griegas entre los miembros del sacerdocio. Jehochouah o Jason fue reemplazado más tarde por otro hombre, Menelao, quien le había prometido al rey que le traería más dinero que Jason. Cuando Yochanan protestó contra la expansión de la influencia griega en el Templo Sagrado, el Sumo Sacerdote en funciones contrató a hombres para asesinarlo.

En ese momento, Antíoco estaba involucrado en una guerra que ganó contra Egipto. Pero llegaron mensajeros de Roma y le ordenaron detener la guerra. Se vio obligado a someterse. Mientras tanto, en Jerusalén, se difundió el rumor de que Antíoco había sufrido un grave accidente. Creyéndolo muerto, el pueblo se sublevó contra Menelao. El Sumo Sacerdote traidor huye con sus amigos.

los mártires

Antíoco regresó de Egipto enfurecido por la interferencia romana en sus ambiciosos planes. Cuando se enteró de lo que había sucedido en Jerusalén, ordenó a su ejército que se enfureciera contra los judíos. Miles de ellos fueron asesinados. Entonces Antíoco emitió una serie de terribles decretos contra ellos. A partir de entonces se les prohibió la práctica de su religión, los rollos de la Torá fueron confiscados y quemados. El descanso de Shabat, la circuncisión y las leyes dietéticas estaban prohibidas bajo pena de muerte. Uno de los miembros veteranos y más respetados de esta generación, el rabino Eliezer, un hombre de noventa años, fue obligado por los sirvientes de Antíoco a comer cerdo para inducir a otros a hacer lo mismo. Cuando se negó, le sugirieron que se llevara esta carne a los labios para fingir que la consumía. Pero, por supuesto, el rabino Eliezer se negó y lo ejecutaron. Hubo miles de hombres que sacrificaron sus vidas de manera similar. La famosa historia de Channa y sus siete hijos tuvo lugar en este momento. Los hombres de Antíoco iban de pueblo en pueblo, de pueblo en pueblo, obligando a los habitantes a servir a los dioses paganos. Solo quedaba una región donde la resistencia resistió: las colinas de Judea con sus numerosas cuevas. Pero incluso allí los sirios persiguieron a los judíos fieles y muchos de ellos murieron como mártires.

Mattityahu

Un día, los hombres de armas de Antíoco llegaron al pueblo de Modiine donde vivía Mattityahu, el anciano sacerdote. El oficial sirio construyó un altar en el mercado y exigió que Mattityahu ofreciera sacrificios a los dioses griegos. Mattityahu respondió: “¡Yo, mis hijos y mis hermanos estamos decididos a permanecer leales al pacto que nuestro Di-s hizo con nuestros antepasados! »

En ese momento, un judío helenista se acercó al altar para ofrecer un sacrificio. Mattityahu tomó su espada, lo mató a él y a sus hijos y atacó a los oficiales y soldados sirios. Mataron a muchos y ahuyentaron al resto. Y luego destruyeron el altar.

Mattityahu sabía que Antíoco estaría fuera de sí cuando supiera lo que había sucedido. Seguramente enviaría una expedición punitiva. Por lo tanto, abandonó el pueblo de Modiine. Huyó con sus hijos y amigos y se refugió en las colinas de Judea.

Todos los judíos leales y valientes se unieron a ellos. Formaban legiones y de vez en cuando salían de sus escondites para atacar destacamentos y guarniciones enemigas y destruir los altares paganos construidos por orden de Antíoco.

los macabeos

Sintiendo que su fin estaba cerca, Mattityahu llamó a sus hijos y los instó a seguir luchando para defender la Torá de Di-s. Les pidió que siguieran el consejo de su hermano Simón el Sabio. Para su bienestar, les dijo, su gobernante debería ser Judá el Fuerte. Yehuda fue llamado "Macabeo", una palabra compuesta por las letras iniciales de las cuatro palabras hebreas: "Mi Kamocha Baelim Hashem": ¿Quién como Tú entre los poderosos, oh Di-s?

Antíoco envió a su general Apolonio para aplastar a Yehudah y su pueblo, los macabeos. Aunque mayor en número y equipo que sus adversarios, los sirios fueron derrotados por los macabeos. Antíoco envió otra expedición que corrió la misma suerte. Entonces se dio cuenta de que solo enviando un ejército poderoso podría esperar derrotar a Yehuda y sus valientes combatientes. Un ejército de más de 40.000 hombres arrasó el país dirigido por dos generales, Nicanor y Gorgiach. Cuando Yehuda y sus hermanos escucharon esta noticia, exclamaron: "¡Luchemos hasta la muerte para defender nuestra alma y nuestro Templo!" El pueblo se reunió en Mitzpah donde Samuel el Profeta había ofrecido en el pasado sus oraciones a Di-s. Después de una serie de duras luchas, se obtuvo la victoria.

Inauguración

Los Macabeos luego fueron a Jerusalén para liberarla. Entraron en el Templo y lo purificaron de todos los ídolos colocados por los vándalos sirios. Yehuda y sus hombres construyeron un nuevo altar que Yehuda inauguró el 25 de Kislev del año 3622.

Como los sirios habían robado el candelabro de oro, los macabeos hicieron uno nuevo en un metal menos rico. Cuando quisieron encenderlo, encontraron solo una pequeña jarra de aceite de oliva puro, que llevaba el sello del Sumo Sacerdote Yochanane. Este pequeño vial solo bastaría para la iluminación de un solo día. Pero por el milagro de Di-s, continuó ardiendo durante ocho días, hasta que se pudo hacer aceite nuevo. Este milagro probó que Di-s una vez más había tomado a Su pueblo bajo Su protección. Es en recuerdo de estos eventos que nuestros Sabios designaron estos ocho días para que los conmemoremos cada año y encendamos las luces de Janucá.

encendido

Todos los miembros de la familia deben estar presentes al encender las velas de Janucá.

Las luces de Janucá se encienden con la llama Shamash en lugar de un fósforo.

En la primera noche de Janucá, se pronuncian las bendiciones y se enciende una llama en el extremo derecho de la Menorá.

Cada una de las noches siguientes, se añade una vela a la izquierda de las previamente encendidas. La vela nueva se enciende primero, seguida de la inmediatamente a su derecha y así sucesivamente. Este patrón se repite todos los días hasta que, en la octava noche, las ocho velas se queman juntas.

Las luces se encienden al atardecer o al anochecer, según la costumbre. En cualquier caso, las velas deben continuar ardiendo durante media hora después del anochecer. Para este propósito, por lo tanto, tendremos cuidado de poner suficiente aceite en las copas (o de proporcionar bujías suficientemente grandes). Después del encendido, recitamos “Hanerot Halalou”.

El viernes por la tarde, las velas de Janucá se encienden antes de las velas de Shabat. Desde el encendido de estos hasta el final de Shabat (y la recitación de Havdalá), la Menorá no debe volver a encenderse, moverse o prepararse. Después de Havdalá, las luces se encienden para el sábado por la noche.

Algunas costumbres de Janucá

Dinero de Janucá

Es costumbre en Januca dar a los niños Dmei Chanukah (en hebreo) o Chanukah Gelt (en yiddish), algo de dinero de bolsillo. Esta tradición aumenta mucho la alegría de los niños y su participación en el espíritu navideño. Además, brinda la oportunidad de alentar a los niños a mejorar siempre (en el trabajo duro, en las buenas obras, etc.) También es una oportunidad para que practiquen la colección de Maaser, el décimo se otorga a la tzedaká (caridad).

peonza

Los griegos habían decretado que el estudio de la Torá era un delito punible con la muerte. Pero los niños judíos continuaron estudiando en secreto y, cuando se acercaron las patrullas griegas, fingieron jugar a los trompos. En cada una de las cuatro facetas del trompo de Janucá está inscrita una letra hebrea: Nun, Gimel, Hey, China. Estas cartas se refieren a la frase “Ness Gadol Haya Cham – Ha ocurrido un gran milagro allí. El trompo sigue siendo central en los juegos de Janucá en la actualidad.

donas

Para conmemorar el milagro que ocurrió con el aceite, se acostumbra comer alimentos fritos en aceite. Los grandes estandartes son los “Latkes” (buñuelos de patata) y los “Soufganiot” (buñuelos israelíes). Los platos lácteos, como los Latkes de queso, también se comen en recuerdo de las hazañas heroicas de Yehudit.

Fuente Chabad.org

Para más información sobre las fiestas judías